早上坐高铁到广州南站，由西九龙站出发大约只需一个小时，下车后再坐15分钟车便到达佛山的南海区。近年佛山的版图经歷很大的整合，现包括禅城、南海、三水、高明及顺德五个地区，总人口达950万，较几年前增加了不少，该市的GDP亦屡创新高，可说是丁财两旺，朝气勃勃。
有一位居住在南海桂城的朋友对我说，广东省的教育有「两南」特別出色，一是深圳南山区，一是佛山南海区。
我今次拜访了当地一所小学、一所小学暨初中学校及一所高中艺术学校，与三位校长会面，畅谈当前教育的趋势、机遇和挑战。三间学校都办得十分出色，三位校长办学各有特色，表现都令人欣赏和佩服。
因为篇幅有限，我重点介绍三所学校的情况，包括学生人数和学校规模，小学生及初中生寄宿的利弊，以及师生家长面对统考、中考及高考的压力和难度，为什么内地的教育会愈来愈卷。
国家政策改变挑战大
第一所学校位于南海的主要街道桂城──桂城外国语学校，2002年开办，全校约有1500名学生，大部分是寄宿生，学生由一二年级便开始寄宿，三至六年级绝大多数是寄宿的。
五年前国家改变政策，要推行均衡和普惠教育，下令要求小学及初中阶段，民办学校在校生总数最多只可是5%。结果，大量民办小学及初中学校一年之间须转为公办。学校原先可以收取每年约5万元的学费，突然要变为免费就学，营运资源大减，老师和校长的工资、奬金等都少了一大截。这是该校面临的最大挑战。这个改变需要许多解说和游说，才可以把人才挽留下来。
另外，近年政府又要打击学校和家长过分催谷学生、揠苗助长的行为，强力推行「双减」政策，为学生减压减负，除了下令学校减少低效能功课外，亦要禁止学术科目补习。
学校非常配合有关政策，因此小一至小六的成绩表也不会显示实际分数，只有B、B+、A-及A四个等级，学生恶性竞争的可能大大减少。学校亦不会为学生排名次，更不可按成绩优劣而分班，只能按性別平均分班。
但在香港，绝大多数学校都在小四便分开精英班和普通班，因此初小便要补习的学生都很普遍。
全寄宿学校 大有可为
第二学校位于郊区的狮山镇──石小实验学校，也是于2002年成立，这校的规模较第一间大三倍，面积达200亩，有教学楼和各项设施，如体育馆、室内游泳池及400米标准运动场，还有教师和学生宿舍。
学校由一年级到九年级，合共有90多班。
南海区教育局规定小学的班额上限为50人，初中则为55人。但为提高素质，石小小学及初中每班人数分別是45人及50人，学生总数达4500人，是全寄宿学校。另外，老师和职工人数合共500人，因此，学校要照顾的多达5000人。但我感觉到李校长仍然举重若轻，游刃有余！
相对于香港小学25人一班，每间学校只有600名学生左右，这学校的规模是香港的七至八倍了。而且香港的学校绝大部分都是走读生，不用照顾他们的起居饮食。
石小由私人买地建校舍，职员的薪金由学校支付，完全沒有依赖政府公帑，所以得以保留为民办学校，不似桂城外国语学校般要强行转制，是属于「黄金5%」。学校仍可以收取学费，本学年小学学费要5万元，食宿费也要1万元。下学年小一开12班，有近600个学额，却有2000多学生申请，门庭如市！
但我始终觉得小孩子不是留在父母身边教养更好吗？于是我直接了当向李校长求教。
李校长说，他们在20年前开始时也有过担心和犹疑，所以也认真地访问许多家长，做过大规模的调硏，包括长期的追踪研究，发觉绝大部分孩子和父母之间的关係还是很亲近的。
李校长说，通常孩子在校第一个月是会有不习惯，常常思念爸妈，但绝大部分人很快就适应下来。相反，众多父母说寄宿可训练孩子的独立性和治理能力，在学校，孩子可过着有纪律的生活。不少父母都要忙于工作，实在无暇照顾子女，如果不选择寄宿，孩子就要由祖父母辈去带，父母还是希望由专业教师去照顾及教导孩子。
李校长说自己的孩子当年也在这所学校寄宿，现在已大学毕业投身社会。除了他以外，还有老师都放心把自己的子女送到石小寄宿。因为学生不但可省下往返学校的时间，而且养成阅读习惯，温习时间充裕，而且学习气氛更积极。难怪石小在四年级及六年级的统考成绩，中、英、数、科，四科均名列狮山鎭第一，家长追捧这校，不无原因。
国内仅一半学生能升读高中
7月，全国九年级的学生都要应试中考，以决定将来升学的出路。国家不希望只培训学术人才，更希望有更多学生修读技术或工业类课程，又或向体艺类別发展。近年，只有50%初三学生可升读高中，另外一半的学生则要选职业和体艺类学校。但绝大多数父母都是望子成龙，总是希望子女最终能升读大学，再念硏究院，将来可以「出人头地」。
国内的中考科目和高考很相似，中考要考七科，每科满分为100分。体育必考，满分则为60分，即中考满分为760分，而到高考则不须考体育，所以700分便是满分，可按成绩入读大学。
一仗功成万骨枯！中考的压力不比高考少，家长和学生的压力蛮大，内卷的程度，可从教室和学校大堂的中考倒数日时钟见证。对许多九年级学生来说，考试是场恶梦，或许会缠绕他一生。这所学校的中考成绩卓越，成功升至高中率达九成七，远较一般学校平均五成高得多。亮丽的成绩是有目共睹的，难怪父母捨得让子女小一便开始寄宿，确是可用「可怜天下父母心」来形容。
辰美艺术学院因材施教
为了避免「千军万马过独木桥」，有些经济能力较佳的父母会把子女送到一些民办、有特色的高中继续升学。我到访的第三间学校就是一所民办辰美艺术学院，在桂城区内，2020年才开校，也是全寄宿。学费要15万一年，食宿费则是1万元左右。
这是一间颇有资源的学校，建校费逾3亿，校舍宽躺，地方阔落，设备先进，现有300多名学生，约三分之二人修读艺术设计，三分之一修读音乐类。创校校长是黄秋艷，她曾先后创立一间实验小学、一间实验中学和一间以加拿大课程为本的国际学校，是一位经验丰富、功力深厚、创意非凡的教育家！
我们用上三个多小时参观学校，因为专室各有特色：演奏厅、录音室、设计室、图书馆、健身室、私人琴房、饭堂⋯⋯无一不是美轮美奂、別具心思的，可以说大开眼界，可以媲美一所大学！
他们的课程都是设计来衔接英美加澳纽、日韩的大学，不少老师也来自不同国家的外国人或海归华人，师生比例颇低，老师可因材施教。
我看到许多学生的艺术展品都很有水准，就如大学生一般。简单而言，就是「大学课程高中化」。现时，学生获海外知名大学取录的，可谓不胜枚举，有欧洲的、北美洲的、亚洲的顶级大学，如英国的牛津大学，美国的约翰·霍普金斯大学。升学成绩如此理想，当然会吸引更多学生报读。
黄校长已计划在辰美的附近多建一所以体育为主题的高中，我拭目以待。我对黄校长是很有信心的，以她的经验、视野、魄力和执行力，相信不久未来将完事。
高瞻远瞩 魄力过人
南海之行只是匆匆两天，难免有点走马看花，不过我可以结识了几位高瞻远瞩、魄力过人的校长，这趟行程是很值得的。喜见南海各个阶段学校都具有心有力的领导，相信佛山乃至中国各地的中小学教育都不断进步，创意求新，追求卓越！但愿内地的学生健康成长，愉快学习，学有所成！
陈家伟
陈博士为新界妇孺会梁省德学校校长，曾任优才（杨殷有娣）书院小学部校长，德萃教育机搆幼、小、中教育总监。先后出版各类书籍共12种，也在不同媒体发表文章及主持文教节目。
上载日期：2025.5.6
原文刊登在灼见名家网站：