內地高考全稱普通高等學校招生全國統一考試，簡稱普通高考、高考或統一高考，由普通高中學生和具有同等學力的公民參加。一般情況下在每年的6月7日至10日之間舉行。
1905年，科舉制度廢除，中國確立近代教育體制。
1938年之前，中國各大學採用獨立自主的招生考試制度，由各校自行組織進行。
1938年，中華民國教育部設立了全國統一招生委員會，負責國立各院校統一招生考試，全國設置12個報名點，1941年後因抗日戰爭而中斷。
中華人民共和國成立初期，大學招考仍由各校單獨招考。
1952年，高等教育部規定自該年度起，全國高等學校一律參加全國統一招生考試，並成立全國高等學校招生委員會。首次全國統一招考於1952年8月15-17日舉行，進行了國文、數學、化學、中外史地、物理、政治常識、生物、外國語（俄語、英語）8個科目的考試，實行全國統一命題，制定統一的參考答案和評分標準，由各大行政區招生委員會組織考試、評卷。
停辦十年 一九七七復考
1977年，鄧小平重新獲得黨及國家領導人地位，第一個拍板的政策就是恢復高考。
該年許多「高齡」考生年近三十歲，考取者被稱為「七七級」。由於他們是文革後百廢待舉的第一批精英，現在人們講起「七七級」，都帶有仰慕尊敬之意；知名導演張藝謀即北京電影學院七七級。
千萬人上陣
內地高考給人的第一印象是：考生人數超多。
2019年首次突破千萬大關，達1031萬；2025年報名人數1335萬。
每年六月1300多萬人參加同一考試，考前有猜題；考完又有考題解析、分數公布、學校分發、各省「狀元榜」等等，前前後後要熱上兩個月！
高考科目
高考分兩天舉行，共考四科：國文（含作文）、英文（含作文）、數學；文／理科綜合（文組是歷史、地理與政治三門，理組是物理、化學與生物三門）。除了文／理科綜合是300分，其他都是150分，滿分750分。
分梯次錄取
高考六月初舉行，六月下旬閱卷完畢，會宣布一本線、二本線、三本線、專科線，考生依照自己上哪一條分數線來填報志願。
這些「線」是什麼意思？
內地大學分成本科（四年學制的普通大學）和專科（三年學制的技職院校），而本科又分為第一批次（即頂尖大學，約一百二十所）、第二批次（省級和地方辦的大學）和第三批次（知名大學辦的獨立學院）。「第一批次本科」簡稱「一本」，以此類推。
其中一本優於二本，二本優於三本，本科又優於專科。因此錄取時是「一本」大學挑完學生，輪到「二本」挑學生，「二本」挑完換「三本」，最後是專科。
至於為何要分這麼多次錄取？這是因為內地有幾千所大學（包括專科），不可能一次放榜，所以必須分好幾梯次。
大學的階級
一本與二本、三本的資源和名氣有天差地別。內地的「九八五工程」、「二一一工程」這兩份名單包含了上述一百二十多所的一本大學，當初是官方在區域均衡、部門均衡等各種考量之下分派的。由於「一本」的數量幾乎不動，上千所「二本」便哀歎：再怎麼有實力、再怎麼努力辦學也上不了一本。
備註
- 「985」是世界一流大學建設項目，是指中華人民共和國教育部原為了建設若干所世界一流大學和一批世界著名高水準研究型大學而實施的教育計劃，此名來自於1998年5月時任中共中央總書記江澤民在北京大學百年校慶上提出的想法。最初入選985工程的高校有九所，稱九校聯盟。
- 「211」，含義是「面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程」。1995年11月18日，經中華人民共和國國務院批准，原國家計委、原國家教委和財政部針對中國高等教育發展，實行了此項政策。211工程的目的在於將中國的高等學校系統化。